انقلاب شیل آمریکا بر پایین‌دستی گاز تاثیرگذار بوده و صنعت پتروشیمی را تحت‌تاثیر قرار داده؛ چنانکه ICIS برآورد کرده که تولید اتیلن از گاز آمریکا، اکنون یکی از ارزان‌ترین‌هاست. در واقع تولید نفت و گاز شیل، از یکسو باعث شده است که قیمت نفت سنتی دارای سقفی نامرئی گردد، و از سوی دیگر با وجود اینکه بسیاری معتقدند که اگر قیمت نفت در سطح ۵۰ تا ۶۰ دلار حفظ شود، تولید نفت شیل ارزش نخواهد داشت، با پیشرفت تکنولوژی، شاهد رقم خوردن نتایجی متفاوت با این فرضیه هستیم. اگر تا به امروز، نفت شیل آمریکا، بازار نفت را تهدید می کرد، با انتشار این گزارش توسط آی سی آی اِس باید نگران تولید در حوزه پتروشیمی و محصولات پلیمری هم باشیم. صادرات گاز اتان ظرف چهارسال اخیر در آمریکا حدودا ۷ برابر شده است، که این خود به تنهایی نشان دهنده خطر بزرگی است که صنعت پتروشیمی جهان در اثر توسعه برداشت نفت شیل به همراه میعانات گازی و گازها در ایالات متحده آمریکا با آن رو به روست.
به گزارش صنایع پلاستیک، در حوزه کراکر‌های اتان آمریکا، طی ۲۰۱۷ تا ۲۰۱۹ بیش از ۹.۴ میلیون تن در سال ظرفیت جدید اضافه شده و ظرفیت واحدهای موجود نیز ۱.۴ میلیون تن توسعه یافته است. ۶.۵ میلیون تن ظرفیت جدید کراکر نیز قرار است تا ۲۰۲۲ به مدار تولید این کشور وارد شود.
طی همان دوره شاهد رشد ۶.۵ میلیون تنی ظرفیت پلی‌اتیلن آمریکا بوده‌ایم که تا ۲۰۲۲ این رشد از ۱۲ میلیون تن عبور می‌کند. سرمایه‌گذاران این واحدها طیفی وسیع از غول‌های نفتی مثل اکسون‌موبیل و شل تا شرکت‌های شیمیایی مثل Dow Chemical و LyondellBasell را شامل می‌شود. این رشد ظرفیت تولید مستقیما بر قیمت‌های محصولات فشار وارد می‌کند.
چنانکه در نمودار زیر شاهد هستید، قیمت تمام شده پلی اتیلن در آمریکا نسبت به قیمت آن در خاورمیانه اندکی و نسبت به قیمت همین ماده پلیمری در اروپا (به صورت وارداتی) خیلی ارزانتر ست و همین موضوع فشار مضاعفی را بر بازار کشورهایی نظیر ایران که به سمت تولید پلی الفین ها رفته و می روند، وارد می کند تا آنها نیز ناچار به کاهش حاشیه سودشان شوند. در چنین شرایط یگانه راه حل عملی و قابل اعتماد برای کشورهایی نظیر ایران، حرکت به سمت تکمیل زنجیره ارزش پتروشیمی و تولید پلیمرهای پیشرفته با کارکرد بالاست که نیازمند دانش فنی و سرمایه گذاری فراوان در صنعت پتروشیمی است.
آمریکا اتان را مستقیما نیز صادر می‌کند و صادرات اتان این کشور که در سال ۲۰۱۴ حدود ۱۴ میلیون بشکه بود، در ۲۰۱۸ از ۹۳ میلیون بشکه گذشت. از گاز اتان محصولات مهم پلیمری نظیر پلی پروپیلن با روش PHD نیز تولید می شود و این به معنای ظهور غول بزرگ تولید کننده پلی پروپیلن جهان در سنوات آتیست.. فعلا، این کشور برای دستیابی به این مهم باید در این زمینه سرمایه گذاری های لازم را انجام بدهد تا آن زمان، این کشور به تامین خوراک محصولات پتروشیمی در حجم قابل توجهی ادامه خواهد داد.
